포브스가 선정한 기업하기 좋은 나라보다는 IMD 세계경쟁력

Forbes 기업하기 좋은 나라 순위와 평가 기준

Forbes의 'Best Countries for Business(기업하기 좋은 나라)'는 전 세계 국가들의 기업 환경과 투자 매력도를 비교하기 위해 만들어진 대표적인 국가 경쟁력 평가 지표 중 하나였습니다. 이 순위는 단순히 경제 규모나 국내총생산(GDP)만을 기준으로 평가하지 않고, 실제 기업이 사업을 운영하기 좋은 환경을 갖추고 있는지를 중심으로 분석했다는 점에서 많은 관심을 받았습니다.

 

다만 현재 Forbes는 해당 순위를 더 이상 매년 업데이트하지 않고 있으며, 마지막 공식 발표 자료인 2019년 순위가 사실상 최종 자료로 남아 있습니다. 당시 1위는 United Kingdom이 차지했으며, 이어 Sweden, Hong Kong, Netherlands, New Zealand, Canada, Denmark, Singapore, Australia, Switzerland 등이 상위권을 차지했습니다. 대한민국은 16위에 올랐으며, 아시아 국가 중에서는 홍콩(3위), 싱가포르(8위), 대만(12위)에 이어 네 번째로 높은 평가를 받았습니다.

Forbes는 기업하기 좋은 나라를 판단하기 위해 총 11개 주요 항목을 활용했습니다. 먼저 재산권 보호(Property Rights)는 기업과 개인의 자산이 법적으로 얼마나 안정적으로 보호되는지를 평가하는 요소입니다. 기업이 투자한 자본과 지식재산권이 제대로 보호되지 않는다면 장기적인 사업 운영이 어렵기 때문에 국가 경쟁력의 핵심 기준으로 활용되었습니다. 혁신(Innovation) 항목은 연구개발 투자, 기술 발전 수준, 새로운 산업을 만들어내는 능력을 평가하며 미래 성장 가능성을 판단하는 중요한 기준이었습니다. 또한 세금 부담(Tax Burden)은 기업과 개인에게 부과되는 세금 수준이 경제 활동에 얼마나 영향을 미치는지를 살펴보는 요소였습니다. 

 

이와 함께 기술 수준(Technology), 부패 정도(Corruption), 개인의 자유(Personal Freedom), 무역 자유(Trade Freedom), 투자자 보호(Investor Protection) 등도 평가에 포함되었습니다. 기술 경쟁력이 높은 국가는 새로운 산업을 성장시키고 글로벌 기업을 유치하는 데 유리하며, 부패 수준이 낮고 행정 절차가 투명한 국가는 기업이 안정적으로 활동할 수 있는 환경을 제공합니다. 특히 투자자 보호 제도는 해외 기업이 해당 국가에 자본을 투입할 때 중요한 판단 기준이 되며, 주주의 권리와 기업 지배구조의 투명성을 평가하는 요소로 활용되었습니다.

또한 관료주의(Bureaucracy), 통화 자유(Monetary Freedom), 주식시장 성과(Stock Market Performance)도 중요한 평가 요소였습니다. 정부 규제가 지나치게 복잡하거나 행정 절차가 느린 국가는 기업 활동에 부담을 줄 수 있기 때문에 효율적인 정부 운영 여부가 국가 경쟁력에 영향을 미쳤습니다. 반대로 안정적인 통화 정책과 활발한 자본시장을 가진 국가는 국내외 투자자들에게 매력적인 환경으로 평가받았습니다. 

Forbes 이후 주목받는 IMD 세계경쟁력 순위

 

 

Forbes의 'Best Countries for Business' 순위가 중단된 이후, 현재 국가 경쟁력과 기업 환경을 비교할 때 가장 많이 활용되는 지표 중 하나가 IMD World Competitiveness Center가 발표하는 세계경쟁력 순위(IMD World Competitiveness Ranking)입니다. 기업이 어느 국가에서 사업을 운영하기 좋은지, 해외 투자 환경은 어떤지, 국가 경제가 얼마나 경쟁력을 갖추고 있는지를 객관적으로 비교하기 위해서는 정기적으로 업데이트되는 신뢰도 높은 지표가 필요하기 때문입니다. 

IMD 세계경쟁력 순위는 단순히 기업 환경만 평가하는 것이 아니라 경제 성과(Economic Performance), 정부 효율성(Government Efficiency), 기업 효율성(Business Efficiency), 인프라(Infrastructure) 등 4개 분야를 종합적으로 분석합니다. 기업이 성장하기 위해서는 낮은 세금이나 규제 완화뿐만 아니라 안정적인 경제 환경, 효율적인 정부 시스템, 숙련된 노동력, 기술 경쟁력, 교통·통신 인프라 등 다양한 요소가 필요하기 때문에 IMD 지표는 국가의 종합적인 경쟁력을 보여주는 평가 기준으로 인정받고 있습니다. 

또한 IMD는 기업 경영자 대상 설문 조사와 국가 통계 데이터를 함께 활용한다는 특징이 있습니다. 실제 기업인이 체감하는 경영 환경과 공식 경제 데이터를 동시에 반영하기 때문에 단순한 경제 규모 순위보다 현실적인 기업 활동 환경을 파악하는 데 적합합니다. 글로벌 기업들이 투자 국가를 결정할 때 중요하게 보는 규제 환경, 노동 시장, 기술 수준, 정부 정책의 효율성 등을 종합적으로 확인할 수 있다는 점도 IMD 순위가 주목받는 이유입니다. 

 

2026년 IMD 세계경쟁력 순위와 대한민국 위치

2026년 IMD 세계경쟁력 순위에서는 Singapore가 1위를 차지하며 가장 경쟁력 있는 국가로 평가받았습니다. 이어 Hong Kong, Switzerland, Denmark 등이 상위권에 올랐습니다. 이들 국가는 공통적으로 안정적인 경제 시스템, 높은 정부 효율성, 기업 친화적인 정책, 뛰어난 인프라 경쟁력을 갖추고 있다는 평가를 받고 있습니다. 

대한민국은 2026년 IMD 세계경쟁력 순위에서 중위권 수준을 기록했습니다. 한국은 반도체, 인공지능(AI), 디지털 기술, 연구개발(R&D) 분야에서는 높은 경쟁력을 인정받았지만, 기업 효율성, 규제 환경, 노동시장 유연성, 인구 구조 변화 등에서는 개선이 필요한 과제로 평가받고 있습니다. 

 

 

특히 한국은 세계적인 제조 경쟁력과 높은 기술력을 보유하고 있지만, 앞으로 국가 경쟁력을 유지하기 위해서는 기업이 자유롭게 투자하고 성장할 수 있는 환경 조성이 중요합니다. 글로벌 기업들은 단순히 시장 규모만 보는 것이 아니라 세금 제도, 정부 정책의 안정성, 인재 확보 가능성, 혁신 생태계 등을 종합적으로 판단하기 때문에 IMD 세계경쟁력 순위는 국가 경제의 현재 위치와 앞으로 개선해야 할 방향을 확인하는 중요한 자료가 되고 있습니다.

결국 Forbes의 기업하기 좋은 나라 순위가 기업 친화적인 환경을 평가하는 과거의 대표 지표였다면, 현재는 IMD 세계경쟁력 순위가 국가 경쟁력과 투자 환경을 판단하는 최신 기준으로 활용되고 있습니다. 기업과 투자자 입장에서는 단순히 경제 규모가 큰 국가보다 지속적인 성장 가능성과 안정적인 기업 환경을 갖춘 국가를 찾는 것이 중요하기 때문에 IMD 순위의 의미는 더욱 커지고 있습니다. 

 

아래에서는 전체 순위를 확인하실 수 있습니다.

https://www.imd.org/centers/wcc/world-competitiveness-center/rankings/world-competitiveness-ranking/rankings/wcr-rankings/

WCR-Rankings - IMD business school for management and leadership courses

 

 

https://www.imd.org/entity-profile/korea-rep-wcr/

Korea Rep. - IMD business school for management and leadership courses

 

 

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